低碳城市涉及一系列生產(chǎn)和生活的選擇：生產(chǎn)什么產(chǎn)品，規(guī)劃什么樣的城市，提供什么樣城市基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)，消費(fèi)什么商品和服務(wù)，等等。政府、企業(yè)、家庭和個(gè)人均面臨這些選擇，而政府要在政策引導(dǎo)上發(fā)揮作用。
　　城鎮(zhèn)化是當(dāng)今熱門議題，涉及就業(yè)、戶籍、土地、住房、財(cái)稅、規(guī)劃、投融資等問題。
　　然而，圍繞城鎮(zhèn)化，低碳城市發(fā)展問題的討論卻不多。面對(duì)氣候變化和中國土地和能源稀缺等，中國必須要走低碳、節(jié)地、節(jié)能、可持續(xù)的城市發(fā)展道路。
　　低碳城市涉及一系列生產(chǎn)和生活的選擇：生產(chǎn)什么產(chǎn)品，規(guī)劃什么樣的城市，提供什么樣城市基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)，消費(fèi)什么商品和服務(wù)，等等。政府、企業(yè)、家庭和個(gè)人均面臨這些選擇，而政府要在政策引導(dǎo)上發(fā)揮作用。
　　但在過去的發(fā)展過程中，政府在決策體制方面存在不足，尤其事關(guān)短期經(jīng)濟(jì)發(fā)展和長期環(huán)境可持續(xù)發(fā)展之間的取舍時(shí)，往往采取犧牲長期環(huán)境利益以換取短期經(jīng)濟(jì)增長的決策思路。
　　結(jié)果在許多城市中，新建的寫字樓群、工業(yè)園區(qū)、現(xiàn)代住宅小區(qū)、購物中心、寬闊的大道、地標(biāo)建筑、生態(tài)園、人工湖隨處可見。同時(shí)，很多環(huán)境和社會(huì)問題也伴隨而來，如空氣污染、水體污染、交通堵塞、征地糾紛等。此外，許多城市還產(chǎn)生了一個(gè)不易覺察的問題，就是朝著低密度、高碳、高能耗的方向發(fā)展。
　　中國是一個(gè)人口大國，但人多地少、耕地更少。所以，我國政府一向重視糧食自給程度，對(duì)農(nóng)田控制很嚴(yán)，并鼓勵(lì)高密度緊湊型的城市發(fā)展。但是，為什么這些政策沒能有效地引導(dǎo)城市的發(fā)展呢？
　　國內(nèi)外經(jīng)驗(yàn)表明，城市人口和就業(yè)的增加，會(huì)推動(dòng)城市用地的增加。城市居民收入水平的提高，使家庭對(duì)居住面積的需求上升，導(dǎo)致城市居住用地增長。私人小汽車的發(fā)展，也使城市用地向外發(fā)展變得容易。除了上述因素之外，我國還有一個(gè)*因素導(dǎo)致城市用地增加。
　　十幾年來，農(nóng)業(yè)用地向城市用地的轉(zhuǎn)化，不僅受快速城鎮(zhèn)化發(fā)展的驅(qū)動(dòng)，而且成為地方政府財(cái)政收入的重要來源，由此導(dǎo)致過度征用土地。
　　在化背景下，在我國改革開放過程中，各省、各市都努力招商引資，發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)。招商引資的一個(gè)主要手段就是提供廉價(jià)的工業(yè)園區(qū)用地和良好的基礎(chǔ)設(shè)施條件。而吸引到產(chǎn)業(yè)投資（主要是制造業(yè)），城市就業(yè)和人口就會(huì)發(fā)展，城市商業(yè)、服務(wù)業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)也會(huì)隨之發(fā)展，這樣，地方政府就有了更多的地方稅收。
　　但為吸引外資而超前建設(shè)的基礎(chǔ)設(shè)施，需要大量的投資，使政府開支遠(yuǎn)超政府收入，其中的缺口則由土地出讓收入和城投公司借債來彌補(bǔ)。
　　歷史證明，這個(gè)模式是相當(dāng)成功的，它抓住了化帶來的機(jī)會(huì)，使發(fā)達(dá)國家的消費(fèi)需求成為我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)強(qiáng)勁動(dòng)力。但是，這個(gè)模式的缺陷也很明顯，許多城市提供給工業(yè)園區(qū)的土地往往大大超出土地市場(chǎng)的供應(yīng)規(guī)模，導(dǎo)致土地使用低效和浪費(fèi)。由于城市總用地指標(biāo)的約束，居住和商業(yè)用地供給不足，從而成為住房?jī)r(jià)格高漲的原因之一。
　　中心城市的高房?jī)r(jià)，引發(fā)城鄉(xiāng)結(jié)合帶和周邊農(nóng)村地區(qū)的土地開發(fā)，而這些開發(fā)往往雜亂無序，使整個(gè)城市用地效率下降，通勤距離增長。在新的形勢(shì)下，我國亟待尋求新的城市發(fā)展模式。
　　通過城鎮(zhèn)化，擴(kuò)大內(nèi)需，以保持國民經(jīng)濟(jì)增長的強(qiáng)勁動(dòng)力，這一思路是對(duì)的，難以梳理的是細(xì)節(jié)。由于城市生產(chǎn)和生活包羅萬象，在哪些方面擴(kuò)大內(nèi)需，應(yīng)該有明智的選擇，有合理的政策引導(dǎo)。高碳的生活方式，如低密度住宅加私家車通勤，也許能在短期內(nèi)帶來內(nèi)需的增長，但這種生活方式在我國是不可取的。新一輪的體制改革，應(yīng)該構(gòu)建新的城市管理、激勵(lì)和投融資機(jī)制，促使城鎮(zhèn)化沿著低碳、節(jié)地、節(jié)能、可持續(xù)的方向發(fā)展。